Este es, realmente, el estudio más profundo que se ha escrito hasta ahora sobre el papel de Estados Unidos en Vietnam. Su publicación marcó en su día la mayoría de edad del movimiento antibelicista. No porque lograse «respetabilidad» (aunque Noam Chomsky es uno de los mejores lingüistas y ensayistas del mundo), sino porque su erudición moralmente apasionada no se quedó en la superficie de los acontecimientos de Vietnam, sino que los trasciendió, hasta llegar a los cimientos culturales e ideológicos de la propia Norteamérica.El poder norteamericano no lo han ejercido los reaccionarios ávidos de napalm que quisieron bombardear Vietnam hasta devolverlo a la Edad de Piedra, sino los Nuevos Mandarines, una élite de intelectuales liberales amante de analizar cuestiones con un lenguaje científico y objetivo y que simplifica cualquier reacción humana a la guerra tildándola de «sentimental».Pero, ¿cómo son en realidad estos intelectuales? Chomsky demuestra que un sesgo inconsciente distorsiona sistemáticamente su visión histórica del mundo, desde la Guerra de Vietnam hasta la Guerra Civil española. Los «Nuevos Mandarines» han rechazado el papel tradicional del intelectual como conciencia de la comunidad y sus sofisticadas técnicas reposan en dogmas reaccionarios sobre la rectitud norteamericana... Unos dogmas ingenuos, burdos y alarmantes que Noam Chomsky desenmascara con su aguda lucidez de siempre.

En esta memorable conferencia, dictada en el Perry Center de Nueva York en 1970, Noam Chomsky expone sus reflexiones sobre las posibilidades de transformación de la sociedad frente a lo que no duda en caracterizar como «la barbarie contemporánea». Chomsky analiza cuatro orientaciones políticas distintas: el capitalismo y el socialismo de Estado; el socialismo libertario y el liberalismo, para revelar similitudes escondidas entre los dos primeros y proponer, finalmente, la defensa del socialismo libertario –su particular versión del anarco-sindicalismo– como heredero natural del liberalismo clásico y como posibilidad intacta de utopía política.

Noam Chomsky, nacido en Filadelfía en 1928, es profesor del prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts desde hace cincuenta años. Como lingüista, es el padre de la gramática generativa transformacional, un sistema de análisis lingüístico que ha revolucionado esta disciplina. Su faceta de activista político salió a la luz a partir de su radical oposición a la guerra de Vietnam y la publicación, en 1969, de "La responsabilidad de los intelectuales y otros ensayos históricos y políticos: los nuevos mandarines", al que siguieron desde entonces, varios libros e innumerables artículos de tema político, publicados en todo el mundo. Chomsky se ha convertido en una de las voces más influyentes de la izquierda norteamericana.

«Aquellos lectores familiarizados tan sólo con las legendarias aportaciones de Chomsky en el ámbito de la lingüística, o con su análisis incisivo y subversivo de la política exterior estadounidense, se deleitarán con esta antología. En ella se incluyen muchas reflexiones acerca de ambos aspectos, pero también sobre otros asuntos que abarcan desde el libre albedrío al posmodernismo. Aunque la educación no se aborda en el sentido tradicional, hay aquí muchos elementos que resultarán educativos para el lector, con lo que se confirma que la combinación de perspicacia, erudición aparentemente ilimitada, sobrecogedora fertilidad y valentía a la antigua usanza de que hace gala Chomsky no tiene rival.»
Alfie Kohn, autor de No contest: the case against
competition y The Brighter side of human nature
Este libro es una lectura esencial para quienes sientan verdadero interés por estas cuestiones, así como por el rumbo actual de Estados Unidos y del mundo en general. Accesible y apasionante, este volumen de artículos, conferencias y entrevistas ?algunos inéditos hasta el momento? pone de relieve los dos temas más interrelacionados en el núcleo de la filosofía social libertaria de Chomsky.

En contraste con el prejuicio secular de que la base de la gramática es la semántica, Chomsky ha destacado siempre la autonomía de la sintáctica respecto a la semántica y la independencia de la gramática respecto a otras facultades cognoscitivas. La tesis de que la gramática de una lengua natural es un sistema mental real es sin duda la más definitoria de la revolución chomskiana.

En las actuales circunstancias de la política exterior norteamericana, enzarzada en la sangrienta postguerra de Irak, pocos libros pueden ser más oportunos que éste de Noam Chomsky, el gran lingüista que encarna la conciencia crítica de una sociedad adormecida. Actos de agresión -que se publica por primera vez en la Biblioteca de Bolsillo de Crítica?recoge tres pequeños libros que ponen al descubierto cómo funciona la maquinaria propagandística de los Estados Unidos para cubrir sus desmanes en otros países, cómo la nación norteamericana viola, cuando le conviene, las resoluciones de las Naciones Unidas y las leyes internacionales, y cómo utiliza esa misma legislación como armas arrojadizas contra los que el Pentágono considera «estados delincuentes» que, si en un tiempo fueron la Unión Soviética, Vietnam o Libia hoy son, casi exclusivamente Irak y Cuba.